Сотни шумных демонстрантов не позволили законодателям Техаса, где республиканцы составляют большинство, одобрить одну из самых жестких мер по ограничению абортов в США.
Участникам протеста удалось перекричать республиканских сенаторов, в результате чего они не успели до полуночи проголосовать за законопроект, который привел бы к закрытию почти всех специализированных клиник в самом населенном штате США.
Вторник был последним днем, когда сенаторы могли одобрить это предложение. Первоначально республиканцы настаивали, что голосование началось до полуночи, и законопроект был принят, несмотря на попытки демократов всячески затянуть окончательное голосование.
Но проведенная проверка компьютерных отчетов и распечаток голосования показала, что голосование проходило уже в среду, но после этого в записи были внесены изменения, так что все выглядело так, что оно проходило во вторник. После этого сенаторы собрались на закрытое совещание.
Спустя час вице-губернатор Дэвид Дьюхерст по-прежнему настаивал, что голосование, по итогам которого 19 сенаторов проголосовали «за» и 10 – «против», состоялось вовремя. Вместе с тем он заявил: «В условиях продолжавшегося шума и гама, я не мог подписать законопроект».
Он выразил недовольство действиями более 400 человек, которые, по их словам, устроили «народную обструкцию» с 23:45 до полуночи и позже.
«Я не потерял контроль над палатой. Просто у нас появилась буйная толпа», – сказал Дьюхерст.
После этого он намекнул, что губернатор Рик Перри может созвать еще одну внеочередную сессию: «Все закончилось. Было весело. Но мы еще увидимся».
Ранее сенатор-демократ Венди Дэвис прибегла к старомодной обструкционистской тактике. Взяв слово, она начала многочасовую речь в попытке затянуть окончательное голосование.
Если бы законопроект был подписан, это означало бы закрытие почти всех клиник для абортов в Техасе – штате с 26-миллионным населением. Женщине, живущей у мексиканской границы или в Западном Техасе, пришлось бы отправиться в путь за несколько сотен километров, чтобы сделать аборт.
Закон разрешал бы проведение абортов исключительно в хирургических центрах, что означало бы, что только пять из 42 клиник для абортов в Техасе смогли бы продолжить функционировать.